體育資訊5月6日訊 美國著名體育商業(yè)雜志Sports Bussiness Journal發(fā)文，回顧芬威老板約翰·亨利收購利物浦的過程。

2010年，美職棒球隊紅襪主場芬威球場邀請了蘇超豪門凱爾特人和葡超勁旅葡萄牙體育比賽。盡管亨利對足球毫無興趣，但他還是出席了那場比賽，上半場結(jié)束時，雙方都沒有進(jìn)球，而他也離開了。因此，幾周后，當(dāng)紅襪高層亞努謝夫斯基一直在游說芬威拯救他所支持的、瀕臨破產(chǎn)的英超俱樂部利物浦時，亨利對此并沒有太大的反應(yīng)。

后來，亨利建議亞努謝夫斯基發(fā)一封電子郵件對這一項目進(jìn)行解釋，在讀完這封如今被亨利開玩笑地總結(jié)為“拯救我的俱樂部”的有理有據(jù)的郵件后，他同意考慮收購利物浦的提案。他們在芬威球場的R10套房會見了代表利物浦的投資銀行家，隨著會議進(jìn)行，時任紅襪銷售主管薩姆·肯尼迪和芬威的長期合作伙伴沃納感覺情況很不妙。沃納最近告訴亨利：“我當(dāng)時坐在那里，覺得你完全沒興趣，我覺得你根本沒在聽。”但亨利說：“但在那次會議上，我徹底改變了主意。”

紅襪和利物浦這兩支歷史悠久的球隊有許多相似之處，他們都在亟待復(fù)興的主場征戰(zhàn)，兩隊都身披紅色戰(zhàn)袍，都曾經(jīng)歷漫長的冠軍荒。但亨利更關(guān)注的是兩者之間的一個顯著差異：“最重要的是，擁有自己的品牌，你就可以在全球范圍內(nèi)擁有一切。你可以進(jìn)行全球營銷，擁有全球粉絲。我曾多次向塞利格（前MLB主席）提出我們的構(gòu)想，但他總是說：‘不行，你不能那樣做。如果你做了，洋基會做得更好。’我說：‘讓我試試。’但他還是不同意。但在那次會議上，當(dāng)我聽到所有你能做的事，而且這支球隊還處于破產(chǎn)狀態(tài)？哇。”

隨著亨利深入思考這一項目可能帶來的機(jī)遇，他變得越來越興奮。當(dāng)一位銀行家提出一個資金充足且管理得當(dāng)?shù)睦锲挚梢耘c當(dāng)時的英超巨無霸曼聯(lián)競爭時，亨利糾正了他：“我們不是為了和曼聯(lián)競爭，我們是為了擊敗曼聯(lián)。”

亨利隨后派人前往利物浦進(jìn)行盡職調(diào)查，當(dāng)時的俱樂部老板湯姆·希克斯和喬治·吉列特計劃拆除安菲爾德，用一座擁有7萬個座位、由冷峻的鋼筋結(jié)構(gòu)的未來主義風(fēng)格球場取而代之。肯尼迪說：“我們是美國老板，我們懂這里嗎？但當(dāng)我們深入了解后發(fā)現(xiàn)，這里人甚至?xí)延H人的骨灰撒在安菲爾德。”

亨利是帶著相機(jī)和長鏡頭來參觀現(xiàn)場的，他非常希望記錄下這個讓它肅然起敬的歷史地標(biāo)。當(dāng)參觀到球場已經(jīng)風(fēng)化且部分地方破損的看臺時，亨利獨自走開，不停地拍照。他離開的時間明顯很長，當(dāng)他回來了，眼睛瞪得大大的：“你們看過球場的另一側(cè)嗎？那邊太棒了。”

盡管他們參觀時的主看臺已經(jīng)接近使用壽命的終點，但球場另一側(cè)在上世紀(jì)90年代初已經(jīng)進(jìn)行了擴(kuò)建和翻新。后來擔(dān)任利物浦CEO的比利·霍根說：“他們沒有向我們展示那部分，就在那一刻，我們意識到我們在芬威球場做了什么。我們保留了波士頓紅襪那些偉大而獨特的東西。我們當(dāng)時并不知道是否能做到這一點，但能將安菲爾德建設(shè)成一個現(xiàn)代化的足球場，大多數(shù)人可能都不會花時間去考慮這個問題。”

回到波士頓，收購談判迅速推進(jìn)。盡職調(diào)查兩個月后，芬威的代表們在倫敦一家律師事務(wù)所的辦公室里等待利物浦主席馬丁·布勞頓對他們的4.76億美元報價做出裁決。當(dāng)布勞頓以戲劇性的方式走進(jìn)房間時，他說道：“恭喜各位，你們已經(jīng)獲得了收購利物浦俱樂部的權(quán)力。”說著，他向亨利伸出了手。

沃納此時插話道：“不，不，不。別這么快，約翰和我需要出去走走。”肯尼迪回憶當(dāng)時的場景時說道：“他帶著約翰走到倫敦的街道上，我們都在想：‘天哪，到底發(fā)生了什么？’”沃納說：“我只是問約翰：‘我們準(zhǔn)備好做這件事了嗎？’我只是想確保這一點。因為那時我們已經(jīng)看到了這件事好的、壞的和丑陋的一面。”

之后一回到家，亨利便全身心投入到了解英格蘭足球中。據(jù)他估計，每周美國轉(zhuǎn)播的10場比賽他大概看了7場，不僅僅是利物浦的比賽，包括所有俱樂部的比賽。他還閱讀了大量關(guān)于足球歷史、文化、戰(zhàn)術(shù)和商業(yè)的文章和書籍。偶爾，他還會聯(lián)系作者提出問題。亨利說：“我覺得我必須這樣做，因為我對足球一無所知。”

作為一名長期熱衷于棒球模擬游戲的人，亨利也開始接觸流行的足球模擬游戲《足球經(jīng)理》。當(dāng)亨利開始與邁克·戈登（另一位芬威合伙人）討論如何改造已經(jīng)跌至谷底的利物浦時，他已經(jīng)深入研究了許多在當(dāng)時被大多數(shù)人嗤之以鼻的分析模型。

戈登說：“這就是約翰，他盡可能看每一場比賽，包括英超和其他歐洲比賽。他至少讀完了三本書，其中兩本是《足球如何解釋世界》和《足球經(jīng)濟(jì)學(xué)》。他完全沉浸在學(xué)習(xí)俱樂部和足球的一切知識中，了解并理解什么是重要的。”

亨利的妻子琳達(dá)說：“約翰是一個自學(xué)成才的人，而且是我見過的最了不起的方式，他大學(xué)輟學(xué)了，但無論做什么，他都能自學(xué)成才，我在他涉足足球時親眼見證了這一點。”